“શું આનો અર્થ એ છે કે તમે પણ અહીં આત્મહત્યા કરવા આવ્યા છો?”“શંકાનો કોઈ ઉકેલ નથી. આ નિર્જન સ્થળની મુલાકાત લેવા નથી આવ્યો, તે પણ એકલો. જ્યારે તમારા જેવી સુંદર છોકરી તમારી સાથે હોય, તો આ નિર્જન જગ્યાએ આવવાનો ફાયદો છે.”બસ, હવે કંઈ બોલશો નહીં.”અવની ચુપચાપ ઉભી અમન સામે જોઈ રહી હતી. તેણે અચાનક કહ્યું. “આ અનંત ચર્ચા છોડો. પણ તમે તો માણસ છો. તમારે મરવાની શી જરૂર હતી?”
“શા માટે, માત્ર સ્ત્રીઓને જ દુઃખી થવાનો અધિકાર છે? તમને લાગે છે કે આપણે ઉદાસી ન હોઈ શકીએ?”“પુરુષ-પ્રધાન સમાજમાં સહનશીલતાનું કામ મોટે ભાગે સ્ત્રીઓને આવે છે. આમાંથી…”“આ તમારી અંગત માન્યતા છે. આ છેલ્લી ક્ષણે, હું કોઈપણ પ્રકારની ચર્ચા કરવા માંગતો નથી. આવો, હું તમને મૃત્યુ માટેનું યોગ્ય સ્થળ કહી દઉં. તને એવું લાગે તો મારી સાથે આવ. એક કરતાં બે માથા વધુ સારા છે.
“તમને જીવનમાં સારો સાથી ન મળે તો વાંધો નથી, ઓછામાં ઓછું તમને મૃત્યુમાં સારો સાથી મળ્યો છે.” જીવનમાં સૌને સાથી મળે છે, મૃત્યુમાં કોને સાથી મળે છે? એકલા મરવાની મજા નથી આવતી, હવે તારા જેવા સાથીદાર સાથે મરવાની પણ મજા આવશે.”તમારા પર એવો કેવો પહાડ પડ્યો કે તું મરવા આવ્યો?” અવનીએ પૂછ્યું. તેના આશ્ચર્યનો હજુ અંત આવ્યો ન હતો. માણસ આમ મરવા પર આવે તો કેવું દુઃખ સહન કરી શકે? તેને વિશ્વાસ જ ન આવ્યો કે આ છોકરો પણ તેની જેમ આત્મહત્યા કરવા આવ્યો હતો.
“હવે આ વાત છોડો. મેં કહ્યું, મને હવે ચર્ચામાં રસ નથી. દુ:ખના ઢોલ વગાડવાનો શો ફાયદો? હું જાણું છું કે મારા મૃત્યુથી મારા માતા-પિતાને ઘણું દુઃખ થશે. તેઓ ખૂબ રડશે. પણ હવે શું, હું મર્યા પછી નહિ જોઉં. મર્યા પછી જે કરે છે, જે કરવાનું છે તે કરતા રહેશે
આ પછી અમને ખિસ્સામાંથી ચ્યુઈંગ ગમ કાઢીને અવનીને ઓફર કરી અને કહ્યું, “તું ચ્યુઈંગ ગમ ખાઈશ?” આ છેલ્લી મીટિંગના સાથી તરીકે મારી છેલ્લી મુલાકાત.“તમે નંબર વન પર સ્વાર્થી છો. મમ્મી-પપ્પાના રડવાની તને જરાય ચિંતા નથી. તમે તેમની પરવા નથી કરતા.”
“આ તમે કહો છો, તમે પણ…?”અવની ચૂપ થઈ ગઈ. તે વિચારમાં ખોવાઈ ગયો. તેને ઊંડા વિચારમાં જોઈને અમને કહ્યું. “આ નકામા વિચારો છોડો. જો તમે આ રીતે બધું વિશે વિચારવાનું શરૂ કરશો, તો તમે મરી શકશો નહીં. આ ચ્યુઇંગ ગમ લો અને ખાઓ.””તમે મરતી વખતે પણ આ ગમ ચાવો છો…”
“મને ચ્યુઇંગ ગમ ખૂબ ગમે છે. તમે તેને એક રીતે આદત કહી શકો. મરતા પહેલા મારે મારી છેલ્લી ઈચ્છા પૂરી કરવી છે.” મોંમાં ચ્યુઈંગ ગમ મૂકીને અમને ઊંડો શ્વાસ લીધો અને કહ્યું, “તમે પણ આ દિવસની છેલ્લી ચ્યુઈંગ ગમ લો… તમારે લેવી છે કે નહીં? “અવની વિચારમાં ખોવાઈ ગઈ. તેણીને વિચારમાં મગ્ન જોઈને અમને કહ્યું, “તે ચ્યુઇંગ ગમ છે, ઝેર નથી.” પછી એ ઝેર હશે, શું ફરક પડશે મને કે તમને? આ પછી આપણે ખાઈમાં કૂદવાની પણ જરૂર નહીં પડે.અવનીએ ચ્યુઈંગ ગમ લઈને મોઢામાં મૂક્યું.”છલાંગ લગાવવા માટે બહુ હિંમતની જરૂર નથી, પણ થોડો ડર જરૂર લાગે છે.” તમને ડર નથી લાગતો? અમને પૂછ્યું.
