તેના મિત્રના પુત્રના લગ્નમાં હાજરી આપીને પટનાથી પુણે પરત ફરતી વખતે, બનારસમાં રહેતી ભાભી, તેની માસીની વહુને મળવાની લાલચ રોકી શકી નહીં. તે બાળપણની કેટલીક યાદો સાથે એટલી જોડાયેલી હતી કે તેને ભૂલી શકાતી નથી. તેથી, કોઈપણ પૂર્વ આયોજન વિના, તે પૂર્વજ્ઞાનના માર્ગે આવી ગયું. પટનામાં ટ્રેનમાં બેઠા પછી જ મેં મારી ભાભીને મળવાનું મન બનાવી લીધું હતું. હું ઘરનું સરનામું જાણતો હતો, જન્મ પછી મેં ત્યાં 19 વર્ષ વિતાવ્યા હતા. અમારું સંયુક્ત કુટુંબ હતું. બાદમાં પિતાની નોકરીના કારણે અમે દિલ્હી આવ્યા. ત્યારપછી તેમના વિશે અહી-ત્યાંથી માહિતી મળતી રહી, પરંતુ હું તેમને ક્યારેય મળવા ન મળ્યો. આજે 25 વર્ષ પછી એક જ ઘરે જવાનું અજુગતું હતું, આટલા વર્ષોમાં ભાભીમાં ઘણો બદલાવ આવ્યો હશે, ખબર નહીં આપણે એકબીજાને ઓળખીશું કે નહીં, વિચારી રહ્યા છીએ કે તેણીને મળવાની ઉત્સુકતા વધી રહી હતી. અચાનક પહોંચીને હું તેમને આશ્ચર્યચકિત કરવા માંગતો હતો.
જ્યારે હું સ્ટેશનથી ઓટો લઈને ઘર તરફ ગયો તો બનારસનો આખો નકશો બદલાઈ ગયો હતો. તે સમયે જે રસ્તાઓ નિર્જન હતા, તેના પર ચાલવું શક્ય ન હતું. શહેર વિશાળ એટલાસથી ભરેલું હતું. જ્યાં પહેલા કારની સંખ્યા મર્યાદિત લાગતી હતી, હવે તેમની સંખ્યા અસંખ્ય થઈ ગઈ છે. ઘર ઓળખવામાં પણ સમસ્યા હતી. આજુબાજુની ખાલી પડેલી જમીન પર હોસ્પિટલ અને મોલનો કબજો હતો. અંતે તે ફરતો ફરતો ઘરે પહોંચ્યો.
ઘરની બહારના નકશામાં કોઈ ફેરફાર થયો ન હતો એટલે તરત ઓળખી ગઈ. આગળ શું થશે એ અહેસાસ સાથે, ધબકારા ઝડપી થવા લાગ્યા. ડોરબેલ વાગી. દરવાજો ખોલ્યો, સામે ભાભી ઉભા હતા. વાળમાં ખૂબ જ સફેદી આવી ગઈ હતી. પણ મને તેને ઓળખવામાં કોઈ તકલીફ ન પડી. તેમને જોઈને મારા ચહેરા પર સ્મિત આવી ગયું. પરંતુ તેણીની પ્રતિક્રિયા પરથી એવું લાગતું હતું કે તેણી મને ઓળખવાનો નિષ્ફળ પ્રયાસ કરી રહી છે. તેણીને વધુ સમય સુધી મૂંઝવણભરી સ્થિતિમાં રાખ્યા વિના, મેં કહ્યું, “ભાભી, હું ગીતા છું.” તે થોડીવાર વિચારમાં પડી, પછી ખુશીથી બોલી, “અરે બહેન, તમે અચાનક કેવી રીતે આવ્યા? મેં કેમ જાણ ના કરી, હું સ્ટેશને ઉપડવા આવીશ. કેટલા વર્ષો પછી મળ્યા છો?
તેણીએ મને ગળે લગાડ્યો અને મારો હાથ પકડીને ઘરની અંદર લઈ ગયો. અંદરનો નકશો સંપૂર્ણપણે બદલાઈ ગયો હતો. ત્યારથી કાકા અને કાકી કાલાતીત બની ગયા હતા. 2 ભાભી હતી, તેઓ પરિણીત હતા. ભાભીની દીકરી પણ પરણેલી હતી. એક દીકરો હતો જે ઓફિસે ગયો હતો. હું બેઠો કે તરત જ તે મારા માટે ચા લાવી. ચાની ચૂસકી લેતા જ મેં તેની સામે પહોળી આંખોથી જોયું, તેનો ચહેરો માખણ જેવો ગોરો, તેની સરળતા ગુમાવી બેઠો અને પથ્થર જેવો કઠણ અને લાગણીહીન બની ગયો. પત્થરવાળી આંખો, જાણે વર્ષો વીતી ગયા હોય એમની દીપ્તિ ગ્રહણ થઈ. ફોલ્ડ્સ સાથે કોટનની સફેદ સાડી, જાણે તેણે ક્યારેય કલાફ જોયો ન હોય. એકંદરે, જ્યારે તેઓ લગ્ન કરીને આ ઘરમાં આવ્યા હતા ત્યારથી તેમની સ્થિતિ તદ્દન વિપરીત હતી.
હું તેને જોવામાં એટલો ખોવાઈ ગયો હતો કે તેની પ્રતિક્રિયા શું હશે તેની મને પરવા નહોતી. તેના અવાજથી ચોંકી ઉઠ્યા, “દીદી, તમે કયા વિચારમાં પડી ગયા છો, તમે મને પહેલાં જોયો નથી? સ્નાન કરીને થોડો આરામ કરો, જેથી રસ્તામાંનો થાક દૂર થઈ જાય. પછી આપણે ઘણી વાતો કરીશું.” ચા પુરી થઈ, હું શરમાઈને ઉભો થયો અને મારા કપડાં ઉતારીને બાથરૂમમાં પ્રવેશ્યો.લગ્ન અને મુસાફરીના થાકને કારણે શરીર ખરેખર થાકી જતું હતું. હું સૂઈ ગયો પણ મારી આંખોમાં ઊંઘ આવવાને બદલે મારી આંખ સામે 25 વર્ષ જૂના ભૂતકાળના પાના એક પછી એક તરવા લાગ્યા.
મારા પિતરાઈ ભાઈના લગ્ન આ ભાભી સાથે થયા હતા. મારા કાકાની પહેલી પત્નીથી જન્મેલ હું એકમાત્ર ભાઈ હતો. તે અન્ય બે સાવકી બહેનોથી અલગ હતો. દેખાવમાં અને સ્વભાવમાં તેને તેની બહેનો કરતાં મારા પ્રત્યે વધુ પ્રેમ હતો કારણ કે તેની સાવકી બહેનો તેની સાથે સાવકી મા જેવું વર્તન કરતી હતી. તેમની માતાના ગુણો તેમનામાં જડેલા હતા. મારી માતાને પણ તેની વાસ્તવિક માતા સાથે ખૂબ લગાવ હતો, તેથી તે તેને તેના મોટા પુત્રનો દરજ્જો આપતી હતી. મોટાભાગે, છોકરો ધંધામાં આવતાની સાથે જ તેના લગ્ન માટે સંબંધ આવવા લાગ્યા. ભાઈ ખૂબ જ મોહક વ્યક્તિત્વના માલિક હતા, બીજું તેમણે કાકાનો ધંધો પણ સંભાળી લીધો હતો. તેથી જ્યારે ભાભીના પરિવાર તરફથી લગ્નનો પ્રસ્તાવ આવ્યો ત્યારે કાકા ના પાડી શક્યા નહીં. એ જમાનામાં ઘરના માણસો જ છોકરીને જોવા જતા એટલે કાકા અને મારા પિતા ભાઈ સાથે છોકરી જોવા ગયા. તેઓને બધું બરાબર લાગ્યું અને ભાઈએ પણ તેમના ચહેરાના હાવભાવથી હા પાડી, પછી જ્યારે તેઓ શગુન ફળો, મીઠાઈઓ અને ભેટોથી લદાયેલા ઘરે પાછા ફર્યા ત્યારે અમારી ખુશીનો કોઈ પાર ન રહ્યો. એ ભાઈ અમને મળવા આવ્યા ત્યારે તેઓ બહુ શરમાયા. જ્યારે અમે પૂછ્યું કે ભાભી કેમ છે તો તેના મોઢામાંથી નીકળ્યું, ‘બહુ સુંદર છે.’
થોડી જ વારમાં લગ્નનો દિવસ પણ આવી ગયો. તે દિવસોમાં મહિલાઓ સરઘસમાં જતી ન હતી. અમે ભાભીના આગમનની આતુરતાથી રાહ જોતા હતા. આખરે પ્રતીક્ષાની ઘડીઓ પૂરી થઈ અને લાંબા ઘૂંઘટનો ઉકાળો ભાઈની પાછળ ભાભી પાછળ આવી. માસીએ તેને સ્ત્રીઓના ટોળાની વચ્ચે બેસાડ્યો.
માઉથ-ડિસ્પ્લેની વિધિ શરૂ થઈ ગઈ હતી. જ્યારે પહેલી વાર તેનો પડદો ઊંચકાયો ત્યારે હું તેનો ચહેરો જોવાની તક છોડવા માંગતો ન હતો અને જ્યારે મેં તેને જોયો ત્યારે હું તે અદ્ભુત સુંદરતાની રખાતને જોતો જ રહ્યો. માખણ જેવો ગોરો રંગ, નિષ્કલંક અને મનોહર ચહેરો, આંખોમાં હજારો સપનાઓવાળી સ્વપ્નશીલ આંખો, પહોળું કપાળ, કાળા વાળનું મોટું બંડલ અને તેનો ચહેરો વધુ ખુશીથી ઝબકી રહ્યો હતો.
એકંદરે તે અપ્સરાથી ઓછી દેખાતી નહોતી. બધી સ્ત્રીઓ પોતાની સુંદરતાની ચર્ચા કરવા લાગી. ભાઈ વિજયી સ્મિત સાથે અહીં અને ત્યાં ફરતા હતા. તે પહેલા ક્યારેય આટલો ખુશ નહોતો
Read More
- આ 5 રાશિના લોકો મહાલક્ષ્મી રાજયોગથી ધનવાન બનશે, હોળી પર થશે બમ્પર કમાણી.
- આજે કુળદેવીના આશીર્વાદથી આ રાશિના જાતકોને મળશે સારા સમાચાર..જાણો આજનું રાશિફળ
- વર્ષ 2024 આ રાશિના જાતકો માટે સારા સમાચાર લઈને આવ્યું છે, તેઓ મહેનત કર્યા વગર જ બની જશે અમીર.
- 10 કરોડની કારમાં પીએમ મોદી સવારી કરે છે, આ અદ્ભુત ફીચર્સથી સજ્જ છે, AK-47 હુમલામાં પણ સુરક્ષિત
- રામલલા: બાલક રામની આંખો સોનાની છીણી અને ચાંદીના હથોડાથી કોતરવામાં આવી હતી, મૂર્તિના નિર્માણ દરમિયાન વાંદરાઓ જોવા આવતા હતા.
